Oleada de relámpago

La sobretension por rayo (rai, o kaminari) es un tipo de sobretension externa causada por el rayo. Cuando la carga electrica se acumula en una nube de tormenta y alcanza un nivel que supera el limite de aislamiento del aire, finalmente se produce una descarga entre la nube y la tierra, o entre nubes, y se dice que esa corriente puede alcanzar 20-150kA). En ese momento, la tension anormalmente alta generada por una descarga directa de rayo que se aplica a lineas de transmision o cables de comunicacion se denomina "sobretension por impacto directo de rayo". Por otro lado, la tension generada por induccion electrostatica o electromagnetica en esos cables ubicados cerca del punto de impacto del rayo se denomina "sobretension inducida por rayo". Ademas, cuando un rayo cae sobre un pararrayos y el potencial del suelo se eleva, el potencial de puesta a tierra de los equipos tambien aumenta. Esto puede generar una diferencia anormalmente grande entre el cable y la tierra, lo que se denomina "sobretension por rayo debida al aumento del potencial de tierra". La cantidad de energia de una sobretension por impacto directo de rayo es extremadamente enorme, y no es posible proteger los equipos solo con un protector contra sobretensiones. Algunos equipos adoptan medidas en las que la mayor parte de esa energia es absorbida tanto por el pararrayos como por el conductor de puesta a tierra aerea, y la energia restante es absorbida por el protector contra sobretensiones.