USB Type-C란?

USB Type-C에 대해 기본적인 설명을 하고 있습니다. 기존의 USB-A나 USB micro-B와의 차이점에 대해서도 기재되어 있습니다. 24개의 핀 어사인을 가진 USB Type-C는 리버시블로 사용할 수 있으며, 데이터 통신과 급전을 멀티로 사용할 수 있는 새로운 규격의 커넥터입니다.

USB Type-C란 무엇인가?

USB Type-C는 USB 규격의 새로운 커넥터 규격입니다. USB Type-C™ 또는 USB-C™라고도 불리며, 이 표기는 USB 규격의 사양 제정 단체(비영리단체)인 USB Implementers Forum의 등록 상표입니다.

이 USB Type-C가 세상에 발표된 것은 2014년이며, 최근에는 Apple사를 포함한 PC 제조사에서도 USB-C 포트를 탑재한 제품이 증가하고 있어, 일상생활에서도 USB-C AC 어댑터를 자주 보게 되었습니다. 최근 발표된 최신 아이폰 11 프로, 아이폰 11 프로 맥스에는 18W USB-C 지원 어댑터가 포함되어 있습니다.

USB-C 지원 AC 어댑터 보기

전원 공급과 데이터 통신을 동시에 수행 가능

이 USB Type-C 커넥터의 매력은 전원 공급과 데이터 통신을 동시에 수행할 수 있다는 점입니다. 앞으로 다양한 제품과 규격(USB Power Delivery(PD), 퀵차지 규격 등)에 활용될 예정으로, 더욱 보급될 것으로 예상되고 있는 커넥터입니다.

최근 Apple사가 발표한 아이폰15에는 USB-C가 채택되어, 아이패드 프로에서 아이폰 등 다른 디바이스로 충전이 가능하게 되는 등 화제가 되고 있습니다. 이것은 USB-C가 앞으로 Thunderbolt를 대체해 나가는 흐름이 될 수 있습니다.

기존보다 더욱 빠른 데이터 전송 가능

또한 기존 USB 3.0에 비해 약 2배 속도(이론상 10Gbps)의 데이터 전송이 가능한 USB 3.1 gen2를 지원하는 USB-C도 등장하여, 데이터 고속 전송 및 USB-PD의 특성을 최대한 살릴 수 있는 커넥터라 할 수 있습니다.(모든 USB Type-C가 USB 3.1을 지원하는 것은 아니므로 주의가 필요합니다.)

USB 규격의 역사 요약 (1.0부터 USB4까지)

여기서 USB의 역사를 한번 정리해 보겠습니다.

USB 도입 전 1996년 이전의 커넥터 상황

USB가 도입되기 전, PC 제조사들은 데이터 전송을 위해 다양한 전용 접속 방식을 채택하고 있었습니다. 여기에는 시리얼 포트, 패러렐 포트, 특수 플러그, 커넥터, 케이블 등이 포함되며, 대부분의 경우 전용 드라이버나 확장 카드가 필요했습니다. 이러한 방식에서는 데이터 전송 속도가 느렸고, 패러렐 포트는 최대 초당 100킬로바이트, 시리얼 포트는 최대 초당 450킬로비트에 제한되어 있었습니다. 게다가 새로운 디바이스를 연결할 때, 컴퓨터를 끄거나 재시동이 자주 요구되었습니다.

USB의 초기 개발은 1994년에 USB Implementers Forum(USB-IF)에서 시작되었습니다. 최초 버전은 USB 0.8과 USB 0.9로, "프리릴리즈"로 발표되었지만 상용화되지는 않았습니다. 이어 1995년에 USB 0.99가 발표됐지만, 이 역시 시장에 유통되지 않았고 상업적으로 이용되지 않았습니다. 이 시기의 움직임은 이후 기술 산업에서 표준화로 나아가는 중요한 단계였습니다.

USB 1.0 등장(1996년)

1996년 초, USB 1.0이 USB 시리즈 중 최초의 USB로서 세상에 데뷔했습니다. 이 버전은 저속 1.5Mbps, 풀 스피드에서는 12Mbps의 데이터 전송 속도를 실현했습니다. 추가로 USB 1.0에는 자동 설정 기능이 탑재되어 사용자가 주변기기에 맞춰 디바이스 설정을 바꾸는 번거로움이 줄었으며, 디바이스는 핫스왑에 대응하므로 교체시 호스트 컴퓨터를 다시 시작할 필요가 없었습니다. 그러나 당시에는 시장에서 최초의 USB 버전이었음에도 불구하고 획기적이었지만 보급률이 낮고, 소비자가 사용할 수 있는 디바이스도 한정되어 있었습니다.

USB 1.1(1998년)

1998년에는 USB 1.0의 개량판인 USB 1.1이 출시되었습니다. 데이터 전송 속도는 USB 1.0과 동일했지만, 저대역폭 디바이스용으로 더 느린 속도로 동작이 가능해졌습니다. 이로 인해 PC 제조사들은 기존의 시리얼 및 패러렐 포트를 폐지하기 시작했고, USB의 광범위한 시장 관심을 높이는 계기가 되었습니다. USB 1.0 및 1.1에서는 구형 사각형 Type A나 정사각형 Type B 등 표준적인 커넥터 형태가 사용되었습니다.

USB 2.0(2000년)

USB 2.0은 2000년 4월에 등장했으며, 데이터 전송 속도는 최대 480Mbps로 (실제로는 약 280Mbps) 멀티미디어나 저장 장치에 대한 플러그 앤 플레이 지원, 전원 공급 기능 향상이 비즈니스 사용을 촉진했습니다. USB On-the-Go 기능을 통해 서로 다른 디바이스 간 직접적인 데이터 교환도 가능해졌고, USB Type A, B, C 및 미니・마이크로 A＆B 커넥터와 호환이 가능했습니다. 지금은 클라우드 데이터 관리가 주류가 되었지만, 2000년에 최초의 USB 플래시 드라이브가 등장하여 당시 USB 보급을 더욱 촉진시켰습니다.

무선 USB 및 USB 마이크로 개요(2005년)

2005년에 발표된 무선 USB(W-USB)는 현재는 사용되지 않는 10미터 범위의 480Mbps 단거리 무선 네트워크 규격입니다. 반면 2007년에 등장한 USB 마이크로 커넥터는 미니 B보다 더 작고, Android 디바이스용 고속 충전과 데이터 전송을 지원합니다. 이는 물리적 접속 규격이며, USB 통신 표준과는 다릅니다. USB 마이크로는 모바일 디바이스의 연결 효율을 높여, 비즈니스 디지털화에 기여했습니다.

USB-C 3.0/3.1/3.2 그리고 Type-C 커넥터 등장(2008년〜2017년)

USB 3.0(현재의 USB 3.2 Gen 1)은 2008년에 시장의 디지털 저장소와 대역폭 수요 증가에 대응해 출시되었으며, 최대 5Gbps(실제는 약 3Gbps)의 전송 속도와 양방향 데이터 전송을 실현했습니다. 2017년 USB 3.0과 USB 3.1의 대체로 USB 3.2가 등장했으며, USB 3.2 Gen 2x2로 20Gbps 속도 향상이 이루어졌습니다. 그리고 소형이면서 리버서블(앞뒤 없이 연결 가능)한 USB Type C 커넥터(USB-C)가 도입되었습니다.

이 시점에서 Type-C 커넥터가 등장했습니다.