Diodo

Un dispositivo que tiene una estructura en la que se combinan dos semiconductores tipo P y tipo N. Posee dos electrodos: el ánodo en el lado P y el cátodo en el lado N. Cuando se aplica un voltaje positivo al ánodo y negativo al cátodo, la corriente fluye desde el lado P hacia el lado N, y esta dirección se denomina dirección directa. Por el contrario, cuando se aplica un voltaje negativo al ánodo y positivo al cátodo, se forma una capa de agotamiento en la unión PN y no fluye corriente; esta dirección se denomina dirección inversa. Aprovechando la propiedad de este diodo de permitir el flujo de corriente solo en una dirección, se utiliza ampliamente en circuitos de fuentes de alimentación conmutadas, incluyendo circuitos de rectificación, siendo uno de los dispositivos básicos e importantes. Además, si se aplica un alto voltaje en dirección inversa, comenzará repentinamente a fluir corriente a un cierto valor. Este fenómeno se llama fenómeno de avalancha (efecto Zener), y el voltaje en ese momento se llama voltaje Zener. Un diodo especial que utiliza este fenómeno de avalancha para permitir el flujo de corriente en dirección inversa se llama diodo Zener.