AC어댑터란?

AC어댑터란?이라는 주제로, 기본적인 해설로 핀의 종류·형상부터 케이스의 형태, 현재까지의 AC어댑터의 역사나 이점 등에 대해 알기 쉽게 전반적으로 해설하고 있습니다.

애초에 AC 어댑터란 무엇인가요?

AC 어댑터란 외부 전원 중 하나이며, 일반적으로 검은색 케이스에 담긴 AC/DC 스위칭 전원을 의미합니다. AC/DC는 교류(Alternating Current)를 직류(Direct Current)로 변환한다는 의미를 가지고 있습니다. 일반 사용자들 사이에서는 배터리 등에 전력을 충전하는 목적으로 사용하는 AC 어댑터를 'AC 전원', '어댑터', '충전기' 또는 '배터리 충전기'라고 부르기도 합니다.

일본에서 자주 사용되는 AC 어댑터 타입

일본과 미국에서 사용되는 AC 핀 종류·형태 중 A타입의 AC 어댑터

보다 자세히 말하면, AC 어댑터는 전원이 필요한 전기제품(디바이스)에 사용되는 전자 장치로, 필요한 전력을 주 전원에서 직접 끌어오는 것이 아니라, 발전소 등에서 공급되는 상용 전원을 교류에서 직류로 변환하거나 전압을 변환하는 전자 장치입니다. 일본의 경우 상용 전원의 전압은 100V이고, 주파수는 50Hz에서 60Hz입니다.

AC 어댑터 내부 회로의 설계는 내장 전원 혹은 내부 전원의 회로 설계와 매우 유사합니다.

《AC 어댑터의 회로에 대한 해설은 AC 어댑터의 구조란?을 참조하십시오》
《AC 어댑터의 역할에 대한 해설은 AC 어댑터의 역할이란?을 참조하십시오》
《AC 어댑터를 최대한 오래 사용하는 방법은 AC 어댑터 사용법·메인터넌스를 참조하십시오》

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AC 어댑터가 필요한 전기제품(디바이스)은?

AC 어댑터가 필요한 기기는 크게 다음과 같이 나눌 수 있습니다.

전원 소스가 없는 전기제품(디바이스)
배터리 구동 전기제품(디바이스)

AC 콘센트에 AC 어댑터를 꽂고 전원을 연결함으로써, 전기제품(디바이스)에 전력을 공급하거나 배터리를 충전할 수 있습니다.

아래 [AC 어댑터를 사용할 때의 이점 정리]에서 뒤에 설명하겠지만, AC 어댑터를 사용함으로써 전기제품 본체에 내부 전원을 탑재할 필요가 없게 되어, 주 전원 또는 배터리 중 하나로 전원이 공급되는 기기 본체의 휴대가 가능해집니다.

또한, 100VAC 또는 240VAC의 주 전원이나 자동차 및 항공기 등의 전원으로부터 동일한 전기제품(디바이스)에 전력을 공급하고 싶은 경우, 거기에 대응하는 AC 어댑터를 준비하면 폭 넓은 사용이 가능해집니다. 이로 인해 특정 전원에서만 사용할 수 있는 전기제품을 제조할 필요가 없어집니다.

그리고 AC 어댑터를 사용하는 것으로 안정성을 높일 수 있습니다. 감전되면 즉사 위험이 있을 정도의 100V・240V(일본에서는 100V)의 상용 전원이 안전한 저전압으로 변환되어, 사용자가 다루는 기기에 낮은 전압으로 전력이 공급됩니다.