Fator de potência

Em corrente alternada, e a razao entre a potencia ativa e a potencia aparente, expressa pela formula abaixo.

Potencia ativa/Potencia aparente
ou
(Potencia ativa/Potencia aparente)x100(%)

Indica o deslocamento da forma de onda da corrente em relacao a forma de onda da tensao; quando esta adiantada, chama-se fator de potencia adiantado, e quando esta atrasada, fator de potencia atrasado. O grau de atraso e determinado pela proporcao do componente L (indutancia) no circuito eletrico, e o grau de adiantamento pela proporcao do componente C (capacitor). Quando nao ha componentes LC, o fator de potencia e 1 (100%). Em circuitos de transmissao e distribuicao de energia, para o uso eficiente das linhas e a reducao de perdas, e necessario elevar o fator de potencia para cerca de 0.8 (80%). Para melhorar o fator de potencia atrasado, sao instalados capacitores de compensacao.