Utilisation du phosphore rouge dans l'adaptateur secteur (migration ionique) et notre réponse

Nous avons pris des mesures contre le phosphore rouge dans les adaptateurs secteur et les alimentations à découpage bien avant que le sujet ne soit récemment mis en lumière. Cette page présente une partie de nos mesures rigoureuses contre ce que l'on appelle les modifications silencieuses.

Classification des retardateurs de flamme et le phosphore rouge

Les retardateurs de flamme sont classés en deux grandes catégories selon leurs composants : organiques et inorganiques. Le phosphore rouge est classé comme un retardateur de flamme inorganique. Les retardateurs de flamme contenant du phosphore rouge (appelés retardateurs de flamme à base de phosphore rouge) sont ajoutés à certains plastiques pour améliorer leur résistance au feu.

À partir de l'été 2000, un problème de défaillance des disques durs (HDD) est apparu chez les utilisateurs de PC et de serveurs PC. La cause de la défaillance était un court-circuit entre les broches provoqué par la migration de l'argent (Ag), matériau des broches dans les boîtiers LSI. Bien que ce problème ait eu un grand impact dans l'industrie électronique, le phénomène de migration des métaux causé par le phosphore (P), l'humidité et un champ électrique est devenu une connaissance partagée dans le secteur électronique.

Toutefois, un accident a démontré que cette connaissance ne s’était pas encore généralisée aux fabricants de plastiques. En 2014, le NITE (Institut de Technologie et d'Évaluation des Produits) a publié un rapport intitulé « Méthodes de retardement de flamme des plastiques et exemples de problèmes causés par les retardateurs de flamme », dans lequel est mentionné un incident où la partie prise DC secondaire d’un adaptateur secteur a surchauffé et s’est déformée. La cause était la migration induite par le phosphore rouge contenu dans le plastifiant retardateur de flamme ajouté à la résine (polytéréphtalate de butylène, PBT) de la gaine isolante (aussi appelée douille) de la prise DC.

Nos mesures et initiatives pour l’élimination du phosphore rouge

Dans notre entreprise, en réponse aux demandes des clients, nous avons commencé à éliminer le phosphore rouge des retardateurs de flamme dans les gaines isolantes avant même la publication du rapport du NITE. Depuis avril 2016, nous avons également commencé à éliminer le phosphore rouge des plastiques (tubes thermorétractables) utilisés dans les parties de la prise DC exposées à un champ électrique. En outre, afin d’éviter que les fabricants de composants ne procèdent à des « changements silencieux », nous précisons sur les documents d’approbation que « les retardateurs de flamme au phosphore rouge ne sont pas utilisés » et assurons un suivi strict des fabricants. Depuis avril 2016, pour ces composants, nous mesurons également la teneur en phosphore (P) lors de nos inspections à l’aide d’un équipement de fluorescence X (conforme RoHS), avec un seuil de 1000 ppm.

Concernant les composants existants, aucun élément en résine utilisé dans nos produits ne contient de phosphore rouge. Nous utilisons uniquement des retardateurs de flamme exempts de phosphore rouge. À cet égard, nous recevons et conservons des certificats fournis par les fabricants de composants attestant de « l’absence de phosphore rouge » ou de « l’absence d’ajout intentionnel de phosphore rouge », et nous assurons une gestion rigoureuse.

Par ailleurs, pour les nouveaux composants adoptés, nous exigeons des fabricants qu'ils indiquent dans les documents d’approbation que le composant est « exempt de phosphore rouge » ou qu'il « n’en contient pas intentionnellement ».