diode

Un dispositif possédant une structure dans laquelle deux semi-conducteurs de type P et de type N sont combinés. Il possède deux électrodes : l’anode du côté P et la cathode du côté N. Lorsqu'une tension positive est appliquée à l’anode et une tension négative à la cathode, un courant circule de la partie P vers la partie N, et cette direction est appelée direction directe. Inversement, lorsqu'une tension négative est appliquée à l’anode et une tension positive à la cathode, une zone de déplétion se forme dans la jonction PN et aucun courant ne circule ; cette direction est appelée direction inverse. En exploitant la propriété de cette diode qui permet au courant de circuler uniquement dans une seule direction, elle est largement utilisée dans les circuits d’alimentation à découpage, notamment pour les circuits de redressement, ce qui en fait l’un des composants de base et importants. De plus, si une tension plus élevée est appliquée dans la direction inverse, un courant commence soudainement à circuler à une certaine valeur. Ce phénomène est appelé effet d'avalanche (effet Zener), et la tension à ce moment est appelée tension Zener. Un type de diode particulier, appelé diode Zener, utilise ce phénomène d'avalanche en permettant au courant de circuler dans la direction inverse.