diode

Un composant avec une structure combinant deux types de semi-conducteurs, de type P et de type N. Il possède deux électrodes : une anode du côté P et une cathode du côté N. Lorsqu'une tension positive est appliquée à l'anode et une tension négative à la cathode, un courant circule du côté P vers le côté N ; cette direction est appelée direction directe. Inversement, lorsqu'une tension négative est appliquée à l'anode et une tension positive à la cathode, une zone de charge d'espace se forme à la jonction PN, empêchant le passage du courant ; cette direction est appelée direction inverse. En exploitant la propriété de ce type de diode à ne conduire le courant que dans une seule direction, elle est largement utilisée dans les circuits d'alimentation à découpage, notamment dans les circuits de redressement. C'est l'un des composants de base et importants. De plus, si l'on augmente la tension appliquée dans la direction inverse, le courant commence soudainement à circuler à une certaine valeur. Ce phénomène est appelé effet d'avalanche (effet Zener), et la tension à ce moment-là est appelée tension Zener. Une diode spéciale qui utilise cet effet d'avalanche pour conduire un courant dans le sens inverse est appelée diode Zener.