Diode

Un composant ayant une structure qui combine deux types de semi-conducteurs : de type P et de type N. Il possède deux électrodes : une anode du côté P et une cathode du côté N. Lorsqu'une tension positive est appliquée à l'anode et une tension négative à la cathode, le courant circule du côté P vers le côté N, ce qui est appelé la direction directe. Inversement, lorsqu'une tension négative est appliquée à l'anode et une tension positive à la cathode, une zone appauvrie se forme à la jonction PN, empêchant le passage du courant ; cette direction est appelée la direction inverse. En profitant de la propriété de ce type de diode qui ne laisse passer le courant que dans une seule direction, il est largement utilisé dans les circuits d'alimentation à découpage, notamment dans les circuits de redressement, ce qui en fait l'un des composants de base et essentiels. De plus, lorsque la tension appliquée dans le sens inverse atteint une certaine valeur, un courant commence soudainement à circuler. Ce phénomène est appelé phénomène d'avalanche (effet Zener), et la tension à ce moment est appelée tension Zener. On appelle diode Zener un type spécial de diode qui exploite ce phénomène d'avalanche en faisant circuler du courant dans le sens inverse.