interazione

La tensione o la corrente la cui direzione cambia periodicamente nel tempo. Quando cambia direzione, attraversa il punto zero e, in media, i valori positivi e negativi si annullano risultando in zero. La forma base è un'onda sinusoidale, ma quando si aggiungono componenti armoniche, diventa un'onda distorta. Quando si converte la corrente alternata in corrente continua, poiché il valore medio è zero, si utilizza il valore efficace. Il valore efficace si calcola integrando il quadrato della tensione o della corrente su un ciclo, dividendolo per il periodo e poi prendendo la radice quadrata del risultato.