scambio

Tensione o corrente il cui verso varia periodicamente nel tempo. Quando il verso cambia, passa per lo zero e, facendo la media, i valori positivi e negativi si compensano risultando in zero. La forma fondamentale è un'onda sinusoidale, ma se si aggiungono componenti armoniche diventa un'onda distorta. Quando si converte la corrente alternata in corrente continua, poiché il valore medio è zero, si utilizza il valore efficace. Il valore efficace si calcola integrando il quadrato della tensione o della corrente per un periodo, dividendo per il periodo e calcolando la radice quadrata del risultato.