Impulso del tuono

La sovratensione da fulmine (rai, o kaminari) è un tipo di sovratensione esterna causata dai fulmini. Quando la carica elettrica si accumula all'interno delle nubi temporalesche e raggiunge un livello tale da superare il limite di isolamento dell'aria, si verifica una scarica elettrica tra la nube e il suolo oppure tra nube e nube, e si dice che la corrente possa raggiungere 20-150kA). In questo caso, la tensione anormalmente elevata generata dalla scarica diretta del fulmine che si applica alle linee elettriche o ai cavi di comunicazione è chiamata "sovratensione da fulmine diretto". Al contrario, la tensione generata per induzione elettrostatica o elettromagnetica sui cavi situati vicino al punto di caduta del fulmine è chiamata "sovratensione indotta da fulmine". Inoltre, quando un fulmine colpisce un parafulmine e il potenziale del suolo aumenta, aumenta anche il potenziale di terra delle apparecchiature. Ciò può provocare una differenza anormalmente elevata tra il cavo e il suolo, fenomeno chiamato "sovratensione da fulmine dovuta all'innalzamento del potenziale di terra". L'energia di una sovratensione da fulmine diretto è estremamente elevata e non può essere gestita solo con un limitatore di sovratensione. Alcune apparecchiature adottano misure per far assorbire la maggior parte di tale energia sia dal parafulmine sia dal conduttore di terra aereo, lasciando che l'energia residua venga assorbita dal limitatore di sovratensione.