Diodo

Um componente com uma estrutura que combina dois semicondutores do tipo P e do tipo N. Possui dois eletrodos: o ânodo do lado P e o cátodo do lado N. Quando uma tensão positiva é aplicada ao ânodo e uma tensão negativa ao cátodo, a corrente flui do lado P para o lado N, direção que é chamada de polarização direta. Por outro lado, quando uma tensão negativa é aplicada ao ânodo e uma tensão positiva ao cátodo, forma-se uma região de depleção na junção PN e a corrente não flui, sendo essa direção chamada de polarização reversa. Utilizando-se a propriedade do diodo de permitir a passagem de corrente somente em uma direção, ele é amplamente utilizado em circuitos de fonte de alimentação comutadas, principalmente em circuitos retificadores, sendo um dos componentes básicos e importantes. Além disso, quando uma alta tensão é aplicada em polarização reversa, a corrente começa a fluir repentinamente em um determinado valor. Esse fenômeno é chamado de fenômeno de ruptura (fenômeno Zener) e a tensão nesse momento é chamada de tensão Zener. Um diodo especial que utiliza esse fenômeno de ruptura, permitindo o fluxo de corrente na direção reversa, é chamado de diodo Zener.