Diode

Ein Bauelement mit einer Struktur, bei der zwei Halbleiter vom Typ P und Typ N miteinander verbunden sind. Es besitzt zwei Elektroden, die Anode auf der P-Seite und die Kathode auf der N-Seite. Wird an die Anode eine positive und an die Kathode eine negative Spannung angelegt, fließt Strom von der P-Seite zur N-Seite; diese Richtung wird als Durchlassrichtung bezeichnet. Wird umgekehrt an die Anode eine negative und an die Kathode eine positive Spannung angelegt, bildet sich im PN-Uebergang eine Verarmungszone, sodass kein Strom fließt; diese Richtung wird als Sperrrichtung bezeichnet. Aufgrund der Eigenschaft dieser Diode, Strom nur in eine Richtung fließen zu lassen, wird sie in Schaltnetzteilen vielfaeltig eingesetzt, unter anderem in Gleichrichterschaltungen, und ist ein grundlegendes und wichtiges Bauelement. Erhoeht man die in Sperrrichtung angelegte Spannung, beginnt ab einem bestimmten Wert ploetzlich ein Strom zu fließen. Dieses Phaenomen wird als Durchbruch (Zener-Effekt) bezeichnet, und die dabei anliegende Spannung nennt man Zener-Spannung. Eine spezielle Diode, die sich diesen Durchbruch zunutze macht und in Sperrrichtung betrieben wird, wird als Zener-Diode bezeichnet.